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藤浪晋太郎が防御率１１・５７の不振　“マイナー降格案”に敏腕代理人ボラス氏反論「ある一定の時間必要」

　米大リーグ、アスレチックスの藤浪晋太郎投手（２９）から復活の気配が感じ取れない。５日（日本時間６日）のパイレーツ戦では、２点リードの六回１死満塁で登板したが、連続押し出し四球と犠飛で一時勝ち越しを許した。周囲からはマイナー降格論が聞こえてくるが、代理人を務めるスコット・ボラス氏が“反論”した。

中略


　思い出されるのは５月下旬に聞いた藤浪の代理人、スコット・ボラス氏の言葉だ。

　「フジは今、自分にとって心地よく、安定した投球フォームにすべく、修正しているところだ。メジャーリーグでの自身の力を見ているところです。そのためにはある一定の時間が必要なのです。その一方で彼の球速、そして、スプリットは安定している。四球の多さはあるが、まだ過程の段階だ。慣れること。彼は確実に進化し始めている」

　藤浪は先発ローテを勝ち取ったが、４登板０勝４敗、防御率１４・４０と結果を残せず、４月２４日にブルペンへ配置転換された。リリーフでは敗戦処理、イニングまたぎ、延長戦、同点やリードした場面、オープナーといった、さまざまなシチュエーションで起用され、１５登板２勝２敗１ホールド、防御率９・１７。

　本人の許可なしにマイナーに落とせない契約条項を盛り込んでいる選手もいる。一度、マイナーに降りて、時間をかけて調整する考えを問うとボラス氏は「今の彼に必要なのはメジャーリーグに慣れること、メジャーの投球を学ぶことだ。メジャーとマイナーは全く異なる。彼の持っているものはマイナーの打者を支配するだろう。球速ではすでにメジャーの打者を圧倒している」と“反論”した。


　敏腕代理人は言う。

　「これは植物を育てるようなものだ。メジャーリーグという場所で水、日光を吸収して時間をかけて成長し、剛腕の花を咲かせる。フジは登板を重ねていけば、投球に自信を持つようになり、進化していくと思う」

　藤浪が大輪の花を咲かせる日を待ち続けている。